Sally Kristine Ride sa narodila v roku 1951 v Los Angeles do rodiny, ktorá podporovala jej zvedavosť a túžbu objavovať. Jej rodičia, Dale a Carol Ride, ju aj jej mladšiu sestru povzbudzovali, aby sa nebáli klásť otázky a skúšať nové veci. Sally už ako dieťa milovala knihy o vede. Dostala chemickú súpravu a teleskop, a často trávila čas experimentovaním a skúmaním sveta okolo seba.

Poď na Dúhy! Zaregistruj sa na najväčšiu LGBT+ sociálnu sieť na Slovensku!
Viac informácií →

Tenis a športové ambície

Okrem záujmu o fyziku a vesmír ju však fascinoval aj šport, najmä tenis. Po prvýkrát hrala tenis v Španielsku a už ako 10-ročnú ju trénovala bývalá svetová jednotka Alice Marble. V roku 1963 bola dokonca na 20. mieste v rebríčku juniorských hráčok v južnej Kalifornii do 12 rokov. Bola talentovanou hráčkou, patrila k najlepším juniorkám v krajine a počas dospievania uvažovala aj o profesionálnej tenisovej kariére. Dokonca získala športové štipendium na prestížnej dievčenskej škole Westlake a krátko študovala aj na Swarthmore College, kde zvažovala, že sa tenisu bude venovať naplno. Napokon si však uvedomila, že jej väčšiu radosť a výzvy prináša veda, preto sa rozhodla pokračovať v štúdiu fyziky a angličtiny na Stanford University, kde získala bakalársky a neskôr aj doktorandský titul z fyziky.

Cesta k NASA a historický let

Počas štúdia na Stanforde sa dostala k príležitosti, ktorá navždy zmenila jej život. NASA v roku 1977 po prvýkrát otvorila prihlášky aj pre ženy a Ride si všimla inzerát v študentských novinách. Rozhodla sa prihlásiť a prešla náročným výberovým procesom, v ktorom bolo viac ako 8 000 uchádzačov, z toho len 35 prijatých a iba 5 žien. Jej vedecké znalosti, schopnosť pracovať pod tlakom a fyzická zdatnosť jej zabezpečili miesto v programe pre astronautov.

Svet ju však spoznal najmä v roku 1983, keď ako 32-ročná vstúpila do dejín ako prvá Američanka vo vesmíre a celkovo tretia žena vo vesmíre. Bola tiež najmladšou Američankou, ktorá sa do tej doby do vesmíru dostala. Bola členkou posádky raketoplánu Challenger na misii STS-7, ktorá trvala od 18. do 24. júna 1983. Jej úlohou bolo obsluhovať robotické rameno raketoplánu a pomáhať s vypúšťaním a zachytávaním satelitov. Vo vesmíre strávila takmer 6 dní a jej úspech sa stal symbolom novej éry pre ženy vo vede a technike.

Pred letom čelila aj zvláštnym otázkam zo strany médií, ktoré sa nezameriavali len na vedeckú prácu, ale aj na jej pohlavie, pýtali sa napríklad na to, ako vesmír ovplyvní jej schopnosť mať deti alebo aký make-up si vezme so sebou. Sally Ride tieto otázky zvládala s nadhľadom a neskôr poznamenala, že je škoda, že spoločnosť v tom čase nebola ďalej v otázkach rovnosti. Sama priznala, že počas príprav nemyslela na to, aký veľký historický význam bude mať jej let, no neskôr si uvedomila, akou cťou bolo byť vybraná ako prvá Američanka vo vesmíre.

Návrat do vesmíru: misia STS-41-G

Štrnásť mesiacov po svojej prvej misii sa Sally Ride vrátila do vesmíru ako členka posádky ďalšej výpravy, STS-41G. Táto misia odštartovala 5. októbra 1984 a trvala do 13. októbra 1984. Celkovo približne 8 dní. Bola to prvá misia, na ktorej boli dve ženy naraz – Sally Ride a Kathryn D. Sullivan, ktorá sa počas nej stala prvou Američankou vykonávajúcou vesmírnu prechádzku. Posádka vypustila satelit Earth Radiation Budget Satellite, realizovala experimenty zamerané na pozorovanie Zeme a testovala rôzne zariadenia, vrátane radaru SIR-B. Táto misia potvrdila Rideinu výnimočnú pozíciu prvej Američanky, ktorá letela do vesmíru dvakrát, a posunula hranice ženského zastúpenia v astronautike.

Tretia misia

V roku 1985 bola Sally Ride vybraná na tretiu vesmírnu misiu STS-61M, ktorá bola naplánovaná na júl 1986. Hlavným cieľom misie malo byť vypustenie satelitu TDRS-D a ďalších vedeckých experimentov. Bohužiaľ, misiu prerušila tragická explózia raketoplánu Challenger v januári 1986 a misia STS-61M bola zrušená

Kariéra po leteckom programe NASA

Po tragédii raketoplánu Challenger v roku 1986 bola Sally Ride vymenovaná za členku Rogersovej prezidentskej komisie, ktorá vyšetrovala príčiny havárie. Neskôr sa stala prvou riaditeľkou novovzniknutého Office of Exploration v NASA, kde pripravila významný strategický dokument o budúcnosti amerických kozmických letov, známy ako „Ride Report“.

V roku 1987 NASA opustila a získala postdoktorandské štipendium na Stanforde, kde sa venovala problematike medzinárodnej bezpečnosti a kontrole zbraní. Od roku 1989 pôsobila na University of California v San Diegu ako profesorka fyziky a zároveň viedla California Space Institute.

Svoje pôsobenie postupne zamerala na popularizáciu vedy a podporu mladých ľudí. Podieľala sa na vzdelávacích projektoch NASA, ako boli EarthKAM a GRAIL MoonKAM, ktoré umožňovali študentom sledovať Zem a Mesiac z vesmíru. V roku 2001 spoluzaložila organizáciu Sally Ride Science, ktorá mala za cieľ prebudiť záujem detí, najmä dievčat, o vedu, technológie, inžinierstvo a matematiku. Ride viedla túto organizáciu ako generálna riaditeľka až do svojej smrti v roku 2012.

Súkromný život

Sally Ride sa v roku 1982 vydala za kolegu astronauta Stevena Hawleya, no ich manželstvo sa po niekoľkých rokoch rozpadlo. Neskôr ju spájalo dlhoročné partnerstvo s Tam O’Shaughnessy, bývalou profesionálnou tenistkou a spoluautorkou viacerých vedeckých kníh pre deti. Ich vzťah trval viac než dve desaťročia a vyšiel najavo až po Rideinej smrti v roku 2012.

Tým sa stala prvou verejne známou astronautkou, ktorá patrila do LGBT+ komunity. Jej odkaz tak nespočíva len v priekopníckej ceste do vesmíru a podpore vzdelávania, ale aj v tom, že jej príbeh dodnes posilňuje reprezentáciu a viditeľnosť queer ľudí vo vede a technológiách.

Zdroje

Podporte magazín nákupom v Dúhovom obchode
Duhové traky - kšandy
Duhové traky - kšandy

9,90 €

Pansexuálny odznak (44 mm)
Pansexuálny odznak (44 mm)

2,90 €

Trans Pride balíček 2025
Trans Pride balíček 2025

19,90 €

Pridaj sa do nášho tímu!
Baví ťa písať? Chceš mať svoj článok u nás na magazíne? Ozvi sa nám!
Napiš na magazin@duhy.sk →